O propósito do Centro Ruth Cardoso é tornar-se um polo de geração e disseminação de conhecimento, estimulando debates sobre temáticas contemporâneas. Além disso, busca articular abordagens, linguagens e saberes diversos, de modo a produzir entendimentos críticos, amplos e plurais sobre as questões sociais brasileiras.
O Centro Ruth Cardoso possui duas linhas de atuação:
- Promoção de debates e discussões em formatos inovadores, de modo a consolidar um espaço de troca produtiva, com interlocução aberta aos diferentes atores sociais;
- Estímulo a pesquisas sobre temáticas sociais e culturais, visando avançar no mapeamento das questões de relevância e na proposição de estratégias de enfrentamento aos desafios identificados.