Antiguos colaboradores y amigos rinden homenaje a Ruth Cardoso: «Se la echa mucho de menos en Brasil»

El 23 de octubre lanzamos en la Fundação FHC el libro «Comunidade Solidária: Memória e Legado – Homenagem a Ruth Cardoso». Organizado por Miguel Darcy y por mí, con el inestimable apoyo de Beatriz Kipnis, el libro recoge testimonios de personas que participaron en el programa y/o convivieron con la antropóloga que, con luz propia, redefinió el papel de primera dama y marcó el gobierno de su marido. La publicación contiene además tres textos de reflexión sobre el programa, escritos en aquella época, uno de ellos con Ruth entre los autores. Está disponible para su descarga gratuita.

De las diversas cosas interesantes que se dijeron en el lanzamiento-homenaje, destacamos algunas aquí.

Augusto de Franco, que formó parte del consejo del programa, destacó la innovación de la Comunidad Solidaria en la lucha contra la pobreza. En lugar de centrarse exclusivamente en las carencias, el programa se centró en el potencial latente de desarrollo de las poblaciones pobres y articuló asociaciones entre organismos gubernamentales, empresas y entidades de la sociedad civil para activar ese potencial. Un ejemplo: las encajeras de las ciudades de Alagoas recibieron apoyo para organizarse, ampliar la producción, conquistar mercados y generar ingresos propios con autonomía.

Puso en práctica teorías que cobraron impulso en los años 90 del siglo pasado, como la teoría del capital social, un concepto elaborado por el sociólogo estadounidense Robert Putnam, entre otros autores que enriquecieron las explicaciones preexistentes sobre por qué ciertas regiones o países se desarrollan más que otros. En lugar de considerar el capital social como un dato inmutable, Comunidad Solidaria se propuso estimular la generación de más capital social en las comunidades pobres. No con fórmulas prefabricadas aplicadas de arriba abajo, sino a partir del análisis del potencial latente de desarrollo de cada una de ellas y con la participación de sus miembros.

Los años 90 fueron una «ventana de innovación social»

«La pobreza no es solo el resultado de la insuficiencia de ingresos, sino también de la insuficiencia de redes. Ruth lo entendía y, sin ella, la Comunidad Solidaria no habría existido. Bajo su liderazgo, el programa se desarrolló a partir de mediados de los años 90, cuando hubo una ventana de innovación social y un florecimiento del Tercer Sector. Fue una época espectacular», dijo Augusto de Franco.

Miguel Darcy, otro brazo derecho de Ruth en el consejo de la Comunidad Solidaria y organizador del libro, llamó la atención sobre la extrañeza que causó el programa en sus inicios. El gobierno había extinguido, ya el día de la toma de posesión del presidente FHC, el 1 de enero de 1995, la Legión Brasileña de Asistencia. La LBA era el símbolo del asistencialismo estatal, tradicionalmente presidido por la primera dama. ¿Estaría tratando de recrearla con un nuevo ropaje? ¿O sería la Comunidad Solidaria, a través de su consejo, presidido por Ruth Cardoso, la instancia que determinaría el rumbo y los recursos de toda la política social del gobierno, favoreciendo al partido PSDB? Ni una cosa ni otra. Nada más alejado de Ruth que el asistencialismo y el partidismo. Mucho menos tenía Ruth la intención de controlar las políticas sociales del gobierno.

El programa Comunidad Solidaria fue creado para concebir, experimentar y evaluar nuevas formas de combatir la pobreza, no para sustituir las políticas de educación, salud y transferencia de ingresos. Contrariamente a lo que dice la leyenda, el programa Bolsa Escola y otros programas de transferencia de ingresos no nacieron de la Comunidad Solidaria, aunque Ruth influyó en su concepción. No es casualidad que fueran las mujeres las que recibieran los recursos destinados a cada familia beneficiaria. Una decisión que, al mismo tiempo, daba mayor autonomía a las madres y favorecía a los niños, beneficiarios últimos de los programas.

Miguel también recordó la forma de ser y actuar de Ruth, su capacidad para escuchar con atención y explicar con sencillez y claridad. De este modo, aclaró malentendidos que podrían haber acabado con el programa en sus inicios, ya fuera por el temor de los políticos o por la resistencia de la burocracia estatal. Esas mismas cualidades permitieron a la Comunidad Solidaria involucrar a agentes públicos y privados tan distintos como las Fuerzas Armadas, las universidades, las empresas y las ONG en asociaciones que dieron vida a programas como Artesanato Solidário (Artesanía Solidaria), Alfabetização Solidária (Alfabetización Solidaria) y Comunidade Ativa (Comunidad Activa), entre otros.

«Al principio, fue difícil explicar en qué consistía el programa Comunidad Solidaria. No era solo del gobierno, pero tampoco era solo de la sociedad civil. Además de conocimientos y pensamiento estratégico, Ruth inspiraba confianza, ética y cuidado. Poco a poco, la gente fue entendiendo la propuesta y las asociaciones se fueron extendiendo, incluyendo varios organismos del gobierno federal, ayuntamientos de todo el país, organizaciones no gubernamentales y una participación significativa del sector empresarial. ¿Qué tiene aún que decir la Comunidad Solidaria al Brasil de hoy?», dijo Miguel Darcy.

El papel de los movimientos sociales en la democracia brasileña

Con la redemocratización del país a partir de 1985, cuyo hito fue la toma de posesión de José Sarney (vicepresidente de Tancredo Neves, que enfermó en vísperas de asumir la Presidencia de la República y falleció el 21 de abril de ese año), pero sobre todo tras la promulgación de la «Constitución ciudadana» en 1988 y las primeras elecciones directas a la presidencia en 1989, surgió en las universidades un debate sobre cuál debía ser el papel de los movimientos sociales en un Brasil democrático, recordó la científica social Simone Coelho, antigua alumna de Ruth Cardoso.

«En los debates que mantuvimos en la universidad en aquella etapa crucial de la historia del país, la profesora Ruth Cardoso defendió que, con la conquista de la democracia, ya no había espacio para que los movimientos sociales siguieran actuando como si fueran «antiestatales». Necesitaban institucionalizarse y asumir un nuevo papel político. El programa Comunidad Solidaria, creado cuando Fernando Henrique y Ruth llegaron al Palacio del Planalto, se basaba en este importante debate iniciado en las universidades», explicó Coelho, especialista en el tercer sector.

Ruth y Fernando Henrique Cardoso: diálogo permanente basado en la individualidad de cada uno

Fernando Henrique y Ruth mantenían un diálogo permanente y respetuoso con la individualidad de cada uno, destacó Celso Lafer en un texto leído en la inauguración del evento. Un diálogo sobre temas sustantivos, en los que la calidad de la relación entre el Estado y la sociedad civil en la profundización de la democracia ocupaba un lugar central. En el gobierno, el diálogo de la pareja se reflejó en las políticas sociales del gobierno, especialmente en la Comunidad Solidaria. Ambos creían que la relación debía ser de colaboración, pero sin cooptación política ni pérdida de autonomía de la sociedad civil frente al Estado.

Además de nuevas formas de hacer política social, la Comunidad Solidaria generó cambios legales, como la creación del nuevo Marco Legal del Tercer Sector y de las Organizaciones de la Sociedad Civil de Interés Público (OSCIP). Es decir, además de demostrar en la práctica las posibilidades de amplias alianzas en el ámbito social, el programa fortaleció el terreno para la multiplicación de iniciativas de este tipo. Un legado que permaneció, al que se suma la Ley del Voluntariado, que estimuló a las empresas a actuar en este campo, como recordó Ruth Goldberg, hoy mi colega en la dirección de la Fundação Fernando Henrique Cardoso.

Brasil como una «verdadera comunidad solidaria»

Aún sobre la forma de ser y actuar de Ruth, Rosiska Darcy de Oliveira, que presidió el Consejo de Derechos de la Mujer en el gobierno de FHC, dijo algo muy significativo. «Si pudiera describir a Dona Ruth con una palabra, esa palabra sería dignidad. Sin ser religiosa, Ruth tenía una fe profunda en la posibilidad de movilizar en las personas sentimientos y compromisos de solidaridad en favor del bien común. Y lo hacía de una manera radicalmente democrática, con escucha atenta y persuasión, sin demagogia ni manipulación. Ruth quería que Brasil se transformara en una verdadera comunidad solidaria. Y trabajó mucho para ello».

Sergio Fausto, politólogo, es director general de la Fundação Fernando Henrique Cardoso.

Colaboró Otávio Dias, editor de contenidos de la Fundação FHC.